Pequeñas reseñas de la cosecha 2010
Sin muchas vueltas, comentarios sobre algunos de los discos que salieron este año:
Spoon – Transference
Leí en una nota que la mitad de las canciones de este disco son demos originales para el disco, y prefirieron dejarlas así (a lo Nebraska de Bruce Springsteen, pero con más instrumentos). El efecto queda muy bien, y las canciones en general son bastante austeras. Es un disco quizás un poco auto-consciente de más, es tosco a propósito, los temas terminan abruptamente, etc. Pero son Spoon. En mi opinión, una de las pocas bandas que siguen haciendo rock bajo unos lineamientos muy anticuados, anclados en los 60s y 70s, sin ser retro. Y por eso son lo más.
Xiu Xiu – Dear God, I Hate Myself
Una sorpresa. Detrás de este nombre tan.. insoportable se encuentra el disco más accesible de la banda de Jamie Stewart. ¡Es pop! ¡Tiene melodías pegadizas! ¡Sobre Muerte! ¡Anorexia! ¡Agonía! !Sordidez! Se extraña la presencia genial de Carallee Mc Elroy (uno de los puentes fuertes de la banda), pero igual el disco está muy muy bien.
The Magnetic Fields – Realism
A primera escucha este disco fue un gran Meh. No por que sea malo. Más bien es que era difícil conectar con él. ¿Muy plano en estilos? ¿Demasiado música tradicional quizás? Pero a tercera y cuarta escucha está resultando ser un disco muy lindo con otro puñado de buenas canciones de nuestro petiso gay favorito.
Hot Chip – One Life Stand
Nunca les di mucha bola a los Hot Chip. Lo poco que escuche me pareció correcto y nada más. Pero cuando leí en una reseña que el nuevo disco agarraba mucho de los 80s mas popperos (léase, Erasure y Pet Shop Boys) me lo tuve que bajar. ¡Y la verdad que es un disco del carajo! «Thieves in the Night», y el tema que da nombre al disco son terribles hits, y también esta «I Feel Better», con ritmo reggaeton, cuerdas y voces con pitch quantize, todo usado sin el menor dejo de ironía. Grandes los ñoños.
Four Tet – There Is Love In You
Es divertido el caso de Four Tet, siendo conocido en sus comienzos como un músico «de la B» de la escena IDM internacional, su música terminó envejeciendo mucho menos que la de sus compañeros como Aphex Twin o Squarepusher. Lo de él es algo mucho más orgánico, jovial, y muy poco presuntuoso. Escuchando su último disco, da la sensación de que es una persona saludable y en armonía. Me llamo mucho la atención el beat de «Love Cry», super adictivo y repetitivo, y que por casi la mitad de sus 9 minutos esta solo mínimamente acompañado de algunos drones y ruiditos, y nunca llega a aburrir. Classy.
A mountain range in love
SuperChunk – 100.000 Fireflies
(cover de Magnetic Fields)
Dario ya puso la versión original de este tema en su compilado de Magnetic Fields. Aquí va el cover por superchunk que me gusta bastante más que la original.
«100.000 Fireflies» no parece a primera escucha un tema muy particular de Merritt. Usa sus melodias tradicionales, arreglos y progresiones de acordes típicas, y timbres y producción electrónica rústica. La letra es deprimente y tristísima – como casi todas sus canciones – pero en este caso a Merrit parece que se le va la moto.
Generalizando un poco, Cada una de sus composiciones siempre funciona como una caja hermética y perfecta, que trata un solo tópico específico, una idea o concepto, y se mueve y lo analiza. Cada canción del 69 Love Songs se puede resumir en un solo concepto («All My Little Words», nada que pueda hacer puede hacer que te tenga, «Nothing Matters When We’re Dancing», la hipérbole del momento romántico perfecto, etc). Pero en «100.000 Fireflies» la angustia es tal que la canción se desborda de imágenes e ideas muy jodidas y tristes, y el núcleo principal de la canción es muy difuso y solo se puede reducir a una relación gastadísima que se desarma y la desesperación de intentar que se reconstruya. Pero desvaría y la canción constantemente va pasando de una imágen a otra como si fuesen diapositivas.
I have a mandolin
I play it all night long
It makes me want to kill myself
I also have a dobro
Made in some mountain range
Sounds like a mountain range in love
But when I turn up the tone
On my electric guitar
I’m afraid of the
dark without you close to me
I went out to the forest and caught
A hundred thousand fireflies
As they ricochet round the room
They remind me of your starry eyes
Someone else’s might not have made me so sad
But this is the worst night I ever had
‘cause I’m afraid of the dark without you close to me
You won’t be happy with me,
But give me one more chance
You won’t be happy anyway
Why do we still live here
In this repulsive town?
All our friends are in New York
Why do we keep shrieking,
when we mean soft things?
We should be whispering all the time…
Quizás por esta estructura de ideas caótica el tema queda tan bien hecho en version indie-punk cabeza. La total desesperación y el intercambio entre imágenes bellísimas (estar suspirando todo el tiempo, las cien mil luciernagas rebotando en el cuarto) y caídas a tierra espantosas (dame una chance más para vivir contigo, igual no vas a ser feliz, que hacemos viviendo aquí) quedan como anillo al dedo a los gritos de Mac McGaughan y los power chords distorsionados. Algo que no funcionaría tan bien, quizas, con ningún otro tema de Magnetic Fields.
Discos del año : Ezequiel
Seguramente ya vieron el pequeño intercambio con Amadeo en contra de las listas de fin de año. El resumen quizas más bien sea a causa de que escuche bastantes pocos discos de este año. Así que me pareció mejor idea hacer lo que hice el año pasado, y escribir un poco sobre los discos más escuchados en el 2008 segun mi cuenta de last.fm.
1 The Magnetic Fields – Get Lost
Descubrí este disco este año y creo que es mi favorito de Merritt. Lo encuentro super parejo (siempre hay varios temas en los discos de MF que en general me disgustan), y tambien seguramente sea el disco más oscuro y jodido de su carrera. Con temas como «The Desperate Things You Make Me Do» y «When you’re Old and Lonely» son muestras de lo despiadado y desgarrador que pueden ser algunos sentimientos y condiciones humanas. Pero por sobre todo tiene canciones hermosas y una cadencia perfecta, además de ser un disco bastante corto, y corto es bueno.
(Y si, seguramente esa última línea la agregue porque es medio jodido decir que el ‘disco del año’ sea un bajón)
2 Smog – Knock Knock
Ya hablé un poquito de este disco aquí. Este año descubrí la obra de Bill Callahan, artista en el cual cuando entra en su pequeño mundo personal, se vuelve muy difícil salir. Me fascinan los artistas con una idea conceptual tan intensa como esta. Y este disco es brillante, aunque no por que tiene que ser mejor que los otros 5 que me baje y escuche y son en general, todos buenísimos.
3 The Mountain Goats – All Hail West Texas
Lo mismo que dije sobre Smog. El mundo de Darnielle es muy particular. En común seguramente tengan esa tendencia al minimalismo, la tradición de cantautor, la baja fidelidad y la lírica excelente. Este disco, grabado en un radiograbador Panasonic, es mi favorito a la fecha y demuestra como realmente no se necesitan recursos para hacer un disco emocionante.
4 Junior Boys – So This Is Goodbye
¡Que bueno tener este disco en esta lista! Me gusta mucho lo que propone este disco. Electrónica muy 80s, con influencia notoria de Depeche Mode ( con homenaje incluído en un tema ), un sonido y una producción perfecta y una melancolía y una forma de cantar no muy frecuente en la música electrónica. Mis favoritas son las baladas, como el cover de Sinatra «When no one Cares» y el último track, «FM», aunque al que me hice adicto es al que da nombre al tema, que tiene la mejor base ritmica repetitiva de la historia. No es un gran disco, pero a menudo estoy en el estado de ánimo perfecto para él.
5 The Mountain Goats – Tallahassee
Realmente estuve escuchando mucho a los Mountain Goats. Este disco es mucho más prolijo y esta muy bien producido, pero el encanto de John Darnielle se mantiene idéntico. Con este disco me ocurre que no hay ningun tema que yo pueda destacar, pero no es necesario ya que el álbum funciona como una unidad, sin hilo conductor más que ser un conjunto de canciones pero unidad al fin.
Pues nada, que en un mundo no tan distinto a este, me gustaría ser John Darnielle cuando sea grande, y ta.
6 The Rolling Stones – Exile On Main St.
Cuando escucho a los Stones, son la mejor banda del mundo. No hay discusión. Tienen la verdad escrita. Yo vivo con ellos, en su mundo, en sus 60s y 70s, en esa vida frenética y tan rara que obviamente solo me puedo imaginar a medias, y que seguramente en la realidad sea totalmente diferente a lo que me pueda imaginar. Y tambien ellos viven en mi mundo, es un viaje temporal, hablan sobre lo que me pasa, sobre lo que rodea a todos.
No se. No puedo decir mucho más de un disco tan importante de una banda TAN importante, de los cuales ya se han escrito trillones de carácteres. Solo puedo linkear a este genial post de Benito sobre el disco. Y nada, que cuando escucho a los Stones esta todo muy, muy bien.
7 The Smiths – The Smiths
Tan tarado tengo que ser que recien a los 24 años de edad descubró bien que onda pasaba con los Smiths. Al igual que los Stones seria medio tonto gastar muchas líneas en describirlos OTRA vez. Pero bueno, al final pude terminar de apreciar y entender el yeite sobre la imágen tan compleja, elaborada y de aspecto a veces artificial de Morrisey. Lo entendí y me parece muy noble, único y genial. Es fantástico como tiene esa visión tan adolescente y angustiosa de la vida y el amor, pero cuando uno las relee y relee se da cuenta que, al contrario de lo que parecen, no suenan inmaduras, sino todo lo contrario, se mantienen vigentes las ideas.
No se muy bien porque esta este disco aqui en vez de otros de los Smiths ( recuerdo haber escuchado este tanto como el ‘Meat is Murder’. Quizas es causa de una escucha obsesiva y repetitiva de «the hand that rocks the cradle» y «this charming man».
8 Camera Obscura – Biggest Bluest Hi-Fi
Entre Febrero y Abril me di un paliza inmunda de Camera Obscura. Los Tres Discos, muchas veces. Que nada, que me gustan mucho, que me gusta la voz de TracyAnne Campbell, su perpetua cara de amarga, como se construyen todos los temas con facilidad y sin grandes esfuerzos, esa cosa media anticuada de banda de canciones. Me gusta como de su primer disco tan belleandsebastianero pasen a agarrar tonos mas particulares, con esas ideas más folk y country.
9 Judee Sill – Judee Sill
Fue el disco más escuchado del 2007, y acá siguió. Discazo.
10 Dr. Dog – Toothbrush
Otro que sigue desde el 2007. el 15% de los discos del mundo tendrian que sonar así. Pero ahora voy a agregar una cosa: Seguramente la mitad de las escuchas que tenga este disco no sea del disco entero, sino de solo un tema, The A-B-C’s, que es uno de los temas más bizarros y cautivadores que escuche en los últimos años. Bajenselo aquí.
11 The Robot Ate Me – They Ate Themselves
Tuve en los borradores un artículo muy largo y extenso sobre ‘the robot ate me’, proyecto solista de un músico relativamente aislado de otras escenas llamado Ryland Bouchiard. Sus discos son muy interesantes y no se parecen mucho a particular y van del indie-pop más sencillo a la vanguardia terrorista más jodida. Es un mundo interesante para visitar (con algunos rasgos similares al universo de XiuXiu, pero un poco más humano), pero luego de unos meses de escuchar sus discos le perdí el interés. Pero más gente debería escucharlo.
12 The Go-Betweens – 16 Lovers Lane
Bueno, aqui un disco que no tengo 100% digerido pero que disfrute mucho. Este tipo de pop prolijo, simple y bien arreglado y bien cantado siempre me va a poder. Tendré que explorar más en la discografía de esta banda. ¿Porque no los escucha todo el mundo?
13 Pulp – His ‘n’ Hers
Tuve un periodo de redescubrimiento de Pulp hace unos meses. Hablar de este disco seria medio berreta sin nombrar el Sisters EP de 4 canciones que son del mismo periodo y acompañana perfectamente a este disco. Pulp en su mejor momento.
14 The Magnetic Fields – Distortion
Chan! Un disco del 2008. Bueno, que el Distortion me pareció un muy buen disco y que tiene un puñado de grandes canciones. Se habló mucho del sonido de este disco pero lo importante es lo que se encuentra detras, que es – de la mejor forma posible – más de lo mismo.
Y la tapa esta como que diseñada para demostrar que el formato JPEG a veces anda pal orto.
15 Belle and Sebastian – The Life Pursuit
Belle and Sebastian es una de mis bandas de cabecera. Ya lo sabrán muchos. Si es de puto, ¿y? Mueranse. En fin, que con el tiempo estoy pensando que este, su séptimo y último álbum, es su mejor disco. Pocas bandas se animan a cambiar de una forma tan efectiva y para un lado tan diferente. ¿Se imaginan «white collar boy» tocado por belle and sebastian de la epoca del «the boy with the arab strap»? No no. Es otra cosa. La mejor muestra de como envejecer puede llegar a tener toda la onda.
***
Esos son los 15 discos más escuchados segun last.fm. Además, quisiera agregar 3 discos más que si son del 2008 y me gustaron mucho.
Portishead – Third
La sorpresa del año. Putos, de esto se trata un comeback, así es como se hace.
Grouper – Dragging a Dead Deer Up a Hill
Hable sobre Grouper aqui. Todas las lineas en este disco estan borroneadas, entre las canciones, entre los instrumentos, entre lírica y música. Mientras que la sensación que da este álbum es la opuesta, de una coherencia e ideas muy claras y objetivas. El peor disco del mundo para escuchar con calor, eso sí.
Fucked Up – The Chemistry of Common Life
Es un gran disco, y tiene una energía en cierta forma media joven, ligeramente naïf y muy refrescante que disfrute mucho en varios viajes demasiados largos de bus. Y Me hace sentir más joven. ¿Contento, Sebax?
Algunas canciones
Magnetic Fields – The things we did and didn’t do
Se podria hablar largo y tendido de Merritt y quizas el más adecuado para esto sea Dario, pero que hace unos meses lo estoy escuchando mucho y le estoy agarrando mucho el gustito. Tenia pensado escribir acerca de como sus temas todos se podrian dividir en 3 elementos casi independientes: letra, la música (acordes y melodias) y la producción y el ‘estilo’ del tema, como 3 capas que podes moverlas y hacer temas casi diferentes. En el 69 Love Songs, se notan como lo estable de los temas son los primeros dos puntos, mientras que la producción y la cadencia cambia totalmente de tema a tema. Es algo que le divierte mucho a Merritt, y seguramente sea un efecto secundario ( y tambien, en cierta forma, buscado) de hacer semejante cantidad de temas. Uno se aburre y dice «fuck, voy a hacer un tema calypso».
Confesión que extrañará a pocos: Me cuesta horrores la producción de Merritt, siempre me costo. Esos sonidos cutres, de teclado berreta noventoso, esas baterias sin groove, ese uso deliberado y casi aleatorio de efectos en todos lados, todas esas cosas violan cada regla sagrada de como una producción de un disco electrónico deberia de ser. Años de Boards of Canada hicieron daño, ciertamente.
En fin, en este tema se da que todos los elementos funcionan perfecto, y justamente en un tema que podriamos considerar ‘menor’. Solo 3 acordes, una melodia que se repite, algun arreglo mínimo, y de las letras mejor logradas de merritt, usando sus aliteraciones tradicionales pero colocandolas de forma que solo se ve la mitad de la historia y deja todo abierto. Perfecto para el final de un disco.
All the things I knew I didn’t know and didn’t want to know that you told me just to tell me later that you’d told me so come flooding back to me now
Come on
Come flooding back to me now All the things you said you’d never say and you said anyway The things we did and didn’t do The things we did and didn’t do come flooding back to me now
Dr. Dog – Little Bird
Seguro que hay varios casos donde ocurren cosas similares, pero la verdad me sorprende como la producción recontra cutre y podrida de los demos y lados b de Dr.Dog le hace tan, tan bien a los temas. ¿La producción importa al final o no? Su anterior disco, ‘We all belong’, tiene un puñadito de grandes temas, pero mi corazón se queda en el Toothbrush, su primer disco, esa chanchada que hicieron pegando y cortando cintas para tener algo para vender en sus primeros shows.
Seguramente no sea solo la producción, sino el encare de grabar, esa cosa de grabar a las 5 de la mañana, quizas totalmente borrachos y drogados, y emocionandose por demás en cada coro y arreglo.
El Perro del Mar – How we did Forget?
O mejor dicho, «otro capitulo de Ezequiel en contra de las listas de mejores discos del año»
El segundo disco de El Perro del Mar salió sin mucha pena ni gloria, y a primera escucha, no pasa nada. Y eso es medio el secreto del disco, no pasa nada en casi todo el disco, es completamente chato, tranquilo, amable, y austero. No me refiero al despectivo «no pasa nada» de «no me generá ninguna emoción ni reacción», sino más bien un «pasa desapercibido». Todos los temas son muy mínimos, el disco dura media hora, de los 12 temas, dos son instrumentales, solo uno pasa los 4 minutos, y hay algunos que no pasan de ser una progresion de acorde mínima con una linea vocal que se repite hasta terminar.
Y a la insistente tercera o cuarta escucha del disco – que es facilisimo de escuchar – uno se da cuenta de que pasan bastantes cosas. El clima es ligeramente optimismo, como una mañana otoñal con una ligera niebla y con plantas llenas de rocío, con un ligero fresco inesperado que hace que uno se quede en su casa pero muy agradablemente. La diferencia con la angustia del primer disco es notable, pero me genera una sensación de que nadie va a nombrar jamas a este disco. Es casi transparente y demasiado hetéreo. Además se nota que fue compuesto con eso en mente, lo cual me genera una estima muy alta hacia Sarah Assbring, la chica detras de este proyecto.
How we did Forget es uno de los temas mas llamativos del principio, con ese aire ‘noir’ y esa genial linea de bajo repetitiva. Quizas es de lo más parecido al otro disco, pero igual ya se nota otro perfil un poco más relajado.
Stephin Merritt solo en su ukelele hace una versión genial de «The Nun’s Litany», da una entrevista en la que uno realmente se alegra de no ser el entrevistador y termina tocando «My Little Ukulele».
Nunca había visto una entrevista con él y es un entrevistado tan terrible como uno se imagina leyéndolo e incluso peor. Silencios larguísimos, respuestas monosilábicas y la mayor falta de onda que una persona puede tener. Enjoy.