Larga vida a los 90s!

Este es un post, muy, muy viejo, tiene casi un año, pero me parecio que mantiene su cierta vigencia. Originalmente iba a ir en el fanzine Linus de Amadeo, pero va aqui:

En una fiesta hace ya un casi un año en Casablanca, tocaron unas cuantas bandas y otros amigos pasaron música. Los estimadísimos DJs pasaron muy buenos temas, empezando tranqui, stones, can, jesus and mary chain, the fall, luego entrando a algo bailable, electro, hits de los 50s, etc. Pero lo que luego de unas horas descubrí era la ausencia TOTAL y absoluta de música de los 90s. ¿y los temas de los 90s? ¿Porque nadie pasa nada de los 90s?
Bueno, exactamente la razón la sabemos: El síndrome de los 20 años, que yo había teorizado hace bastante tiempo (y que hace poco me di cuenta que la revista online Perfect Sound Forever ya habia escrito un articulo al respecto). El concepto es muy simple: Básicamente, todo lo que ocurrió músical/culturalmente hace 20 años es lo más y lo que ocurrió hace 10, esta completamente passé .
Recuerdo perfectamente como en los 90s los 80s eran completamente bastardeados, su música utilizaba los timbres más asquerosos de la historia, se la consideraba la década donde «no había pasado nada» era todo plástico y felizoide, Reagan hasta en la sopa, la era de los sintetizadores digitales y los peinados New Romantic. Pero nos acercamos al año 2000 y de repente, ¡plum! ¡los ochentas en realidad estaban buenos!¡Aguante The Cure y Depeche Mode! Incluso el hair metal (el HAIR METAL!) se volvio ‘cool’! WTF! Apareció el electroclash que duró menos que un estornudo (aunque los más inteligentes que pertenecian a esa escena siguieron con ligeros cambios estéticos, quizás porque nunca estuvieron realmente tan metidos), se empezó a ver el revival 80s en la ropa y de a poco, en la música, eligiendo sabiamente los timbres ochentosos usables (porque todavía no escuche ningún tema moderno que utilizen los redoblantes llenos de reverb a lo phil collins, por suerte). Como todo revival, siempre es una versión ‘filtrada’ y pulida de lo anterior, con algún touch de lo nuevo.
Y claro, los noventas.. que música vas a pasar de los noventa. A la gente en si le cuesta distinguir y bien que ocurrió en una época tan cercana. Seguramente se necesite cierta perspectiva para poder distinguir bien los clichés de cada periodo de tiempo. Pero bueno, intentemos repasar un poco que ocurrió bien en la década pasada que esta cada vez más lejos:

· Explosión Grunge: Obviamente si pensamos en los 90s lo primero que pensamos es en Smell like teen spirit. Juro que escucho otro tema más que el verso es tranquilito y revienta en el estribillo y me automutilo.

· Post-Grunge : De esto si que nadie se quiere acordar ni ahi. Bush! Silverchair! Barenaked Ladies! Creed! Dios Mio!

· Madchester: Madchester se dio a finales de los 80s y comienzos de los 90s, ergo, ya se estan reivindicando hace poco en realidad, se puede notar claramente en bandas como !!! o The Rapture, y en toda la efímera movida ‘dancepunk’ una gran influencia de las bandas de este movimiento.

· The Brit Wars / Britpop (oasis/blur/etc): ¿De esto se acuerdan eh? De esta ya se está haciendo un revival. Quizas porque nunca terminó, o por que las bandas (excepto, quizás, Pulp) se basaban tambien en drenar de viejas movidas.

· La Explosión electrónica de mediados de los 90s: Prodigy! Chemical Brothers! Massive Attack! Tricky! Apollo404! Orbital! Aphex Twin! Los pasaban a todos en MTV, con videos sofisticados y llenos de eye-candy y era lo más cool del mundo. Esto en realidad es muy amplio y se tendria que separar en varios bloques:
a) Electrónica «Mainstream»: Chemical Brothers, Daft Punk, Fat boy Slim se dedican a samplear, armar ingeniosos videoclips y llenarse de plata y pastillas. Perfecto.
b) «Punchi Punchi» : Trance, house, tech-trance, EuroClub, Gabba, Drum n´Bass, Tribal Tech Minimal Farm YupiYeah House… uds ya saben. Miles de pibes con plata descubrieron que hacer esta música mediocremente era una pavada y se llenaron de guita. Surje el culto al dj a nivel popular y a la pasty. Entre todo eso, muchísima, muchísima música (con cosas muy buenas y muchisimas aberraciones, obvio). Cientos mueren derretidos en salas de Chill-out en todo el mundo.
c) Experimental/IDM : Este me duele horrores porque me lo tragué enterito. Aphex Twin, Autechre, Boards of Canada la mejor música del mundo y Warp era la nueva Factory Records. Se hizo tan grande el hype y el bombo que se derrumbó todo, y las cenizas quedaron en los miles de productores que ahora le agregan clicks and cuts y glitches a cualquier producción.
d) Trip/Hop: De Bristol con amor, liderados por Portishead, Tricky, Massive Attack, y luego una borágine brutal de productors (con cantantes femeninas, para darle el ‘factor humano’ a la música), buscando en miles de vinilos del año del ojete loopcitos para usar en sus temas down-tempo. Una verdadera lástima que hayan saturado tanto con el género, ya que es de los géneros que envejecio – sorprendentemente – menos, y los discos de Massive Attack y hasta Portishead son perfectamente esuchables y disfrutables hoy en dia.

(entre medio de todo esto aparece Marylin Manson como payaso demente gritando «hey! mirenme! mirenme!». El público lo observa por 15 minutos y luego siguen en la suya)

· Indie from USA: Matador Records. Enough said. En mi opinion, de la más variada y más interesante música que ocurrio en los 90s salio de ahi. Y no solo se dedicaban al indie-rock ni similar, tambien abarcaban un montón de cosas interesantes del período (y lo siguen haciendo), con hip-hop, electrónica, etc. Como bien dijo Amadeo una vez, las bandas que se nutren de Pavement y Guided by Voices agarran lo peor de ellos y se olvidan de lo mejor. Dejense de joder con Interpol, I love you but i´ve chosen darkness, y todas esas bandas Indie ‘serias’. Queremos escuchar gente divertirse! o por lo menos no-preocuparse! (por eso me banco a los Franz Ferdinand, by the way)

· Funk-metal: El nü-metal al principio era, bueno, Funk-Metal. Korn, Limp Bizkit, y la millonada de bandas de teenagers alienados («vivo en el primer mundo, tengo todas las comodidas posibles.. pero estoy enojado!! buuuh!!»). Miles de bandas Metalangas empiezan a buscar un DJ para que agregue ‘ruiditos’ a los temas (dando por sentado que un DJ sabe hacer algo de música y tiene teclados o algo asi).

· Post-rock: todavia no tengo nidea de porque carajo le pusieron ‘post-rock’ a esto, pero bueno. No tiene mucho de rock, bah, no se ni para que me gasto en explicar de que se trata esto (tortoise godspeed you black emperor instrumental climas soundtrack epico muchos instrumentos). Tuve su auge al final de los 90s, ahora ya decayó bastante por caer mucho en sus propios clichés (la muerte de todo género?)

Obviamente hay mil cosas más que ocurrieron , de las cuales prefiero no hablar porque mi conocimiento es cercano a nulo (gangsta rap, boy bands, punk melódico, cualquier cosa que tenga que ver con el metal, etc, etc), pero aca se pueden ver varias cosas.

Si quieren divertirse y escuchar lo que para mi es un muy buen ejemplo de «música de los 90s», descárguense la banda sonora de Spawn, donde cada tema es una combinación entre una banda de ‘rock’ y una banda ‘electrónica’, combinando marylin manson con sneaker pimps, moby con butthole surfers (!?), slayer con atari teenage riot, etc, etc, etc. Es la música mas 1997 que hay, y díganme, si no hay nada más 2007 que decir que un disco es «muy 1997».. :P

Pero bueno, ¿a qué va todo este enorme post? Más bien mi parecer de que es todo un ciclo tan predecible. ¿Será el gusto humano tan mesurable para calcularlo? O sea, estoy muy, muy seguro, que va a haber revival de los 90s, en.. ¿10 años? ¿8? ¿menos? Y de la misma forma, dentro de ese período de tiempo, los 00s van a ser una década de mierda, donde no pasó nada, donde fue todo retro-rock, emo, r&b y reggaeton. Tambien, la increíble auto-consciencia que podemos tener ‘nosotros’ (lease, cualquier persona que viva en este lapso de tiempo) de que esta ocurriendo en este momento es algo que creo que no se estaba dando antes. Es raro.

Pero claro… dentro de 20 años… habrá un revival de estos años, aunque yo tendria más edad y probablemente ya me importe bastante poco todo esto.


Oh, Marvel, Thou Hast So Much To Answer For.

Hoy leí el número final de Civil War. Supongo que con eso termina la larga pesadilla / gestación / engaño / evento / aventura? con el cual Marvel nos vendió (o nos hizo leer) millones de comics durante los últimos 10 meses. La lista llega a algo así como 76, entre cross-overs, preludios, postludios, remembranzas y apostillas.

Ah. Que nadie sabe que es Civil War?. Que están entrando acá buscando chismes de The Arcade Fire?. Oh, perdón…

Veamos. A ver si puedo hacerlo sencillo. Manténganse conmigo durante esta explicación. El argumento es básicamente así: a causa de una explosión en un pueblito de mierda que mata a 600 personas, y en la cual participan los New Warriors, un grupito de tercera del universo Marvel, mientras luchaban con un grupo de villanos, el gobierno de los Estados Unidos decide aprobar una ley según la cual todos los héroes tienen que registrarse y pasar a trabajar para S.H.I.E.L.D., o sea, laburar para el gobierno. Inmediatamente los héroes se dividen en dos bandos: uno bajo el liderazgo del Capitán América, que se opone a la registración, y otro detrás de Iron Man, pro registración.
Lo que podría salir de esto, a primera vista, es algo similar a dos amigos comprando una enorme cantidad de muñecos de personajes de Marvel, separándolos en dos bandos y haciéndolos pelear. Una enorme y sin sentido escena de pelea. Quizás una historia divertida y vacua, confinada a una mini serie de 6 números y no vuelta a mencionar dos meses después de su publicación.

CivilWar

Pero Marvel quería que esto fuese un EVENTO. Y no solo un evento, sino que hablase de cosas IMPORTANTES. Entonces se pasaron los meses antes (y durante) la publicación promoviéndolo como una suerte de metáfora sobre los libertades civiles. O sea que era un comic político. Y hablaba de algo que afectaba a la Norteamérica de hoy!. ¿Dejar que el gobierno te investigue y se apropie de información sin pruebas de tu peligrosidad o abogar por una preservación de la privacidad y la libertad individual? Con el Capitán América e Iron Man representando cada uno de los dos lados de la discusión. Y Spider-Man (y Howard The Duck!) en el medio. Comics Aren’t For Kids Anymore!. Ahora somos relevantes!. Pero todavía tenemos un pato que habla!. Ese pato que habla debería ser la medida de todas las cosas que publican!.

Y aquí yace el dilema, porque, en el genero superheroico, la metáfora de las libertades civiles básicamente no funciona. En otras palabras: lo que quiere el Capitán América es que haya un montón de vigilantes sin supervisar dando vueltas por las calles, disparando rayos, levantando tanques, atrayendo la atención de razas extraterrestres, tiroteándose, muriendo, resucitando mientras nuevos surge todo el tiempo sin control y que la gente (ni el gobierno) digan nada. Claro, seguro, si Capitán.
Si los superhéroes funcionan en un universo como el Marvel es porque es un universo de genero, específicamente superheroico y hay un montón de concesiones, trucos y marcas del genero que nosotros compramos cuando hacemos ese pacto de suspensión de la incredulidad con ellos y que forman parte intrínseca del mismo. Lo interesante, quizás, era que se cuestionara una de las bases del género mismo: que a los superhéroes se los deja hacer y no se los controla. El problema es que eso implica un completo cambio en la manera en que funcionan los superhéroes. Lo que hay que reconocerle a Marvel es que tuvieron las bolas de apoyar el cambio y el final de Civil War deja sus futuras historias en un set up completamente distinto al anterior. Han decidido mover la casa de cartas y quizás esto traiga buenas historias en el futuro. Pero el problema es básicamente ese: Civil War ha sido pura preparación, pura anticipación sin nada a cambio, solo un puñado de momentos que parecen desperdigados, caídos del caramelo sin sentido que podría haber sido. Es que los mejores momentos del guion son los que apelan a la emoción del fan: el escape del Capitán en el primer número, el final del 6, Sue en la batalla con el clon de Thor, Hércules en el número 7. Pero esos momentos están tan aislados y la miniserie fue tan ingrávida que pareciera que Marvel quiso estirar un solo guión a los 70 tie ins. No sabemos muy bien como se nos trajo acá y los argumentos que se esgrimieron no fueron los más convincentes. ¿Dónde quedo la exploración meta textual?.

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Quizás lo más interesante es la metamorfosis que el Capitán América viene sufriendo en los últimos años, que Civil War completa y que lo coloca casi a la izquierda del espectro político. Digamos que no es una idea nueva y que, en general, el Capitán ha servido de medio de expresión para muchos guionistas mas bien liberales que han aprendido a valerse solo de su código de honor y de sus ideales superlativos de justicia y honestidad para transformarlo en un la voz de la razón que muchas veces esta en contra de su propio gobierno. “El hombre es un ideal, no pertenece a ningún estado, demonios!”. Cuantas tapas del Capitán América abandonando su uniforme disgustado con Estados Unidos…(casi tantas como las de Spider-Man!).

En fin, que de combatir a terroristas islámicos hace tres o cuatro años, el Capitán ahora es un un héroe de la libertad civil y de expresión y un tipo capaz de destruir al robot gigante del Red Skull al mismo tiempo. Para un personaje que cae podría ser fácilmente anacrónico, conservador e inmovilista, es un cambio que lo vuelve mucho más rico. Civil War, en primer lugar, lo transforma en un tipo decidido e inquebrantable y lo convierte en el personaje por el cual tenemos que sentir simpatía. Y finalmente lo transforma en un mártir, lugar del que va a ser muy divertido observar su inevitable retorno a la gloria (mientras lo escriba Brubaker!).
Y, por otro lado, Civil War también nos dio cosas como:
• Convertir al superviviente de los New Warriors, Speedball, un personaje moldeado sobre Spider-Man (alegre, feliz, bromista) en un torturado que se llama Penance (Penitencia. Sutil, muchachos!) y utiliza un traje que dentro tiene 600 púas, una por cada muerto en Stamford (El Pueblito Que Estalló) que se le clavan en la piel y liberan su poder. Porque ahora su poder lo libera el dolor. Los 90 están de vuelta!.
• Hacer que Reed y Sue se separen por medio de una carta y se reúnan por medio de otra carta llorona de Reed. Supongo que, como tantas otras cosas, la caracterización imperfecta se resolverá en su propio titulo. A bajar más comics…
• Algunos héroes se van a Canada y forman Omega Flight que, con Oeming escribiendo, puede ser divertido.
• Los Avengers están divididos en dos grupos, uno “del” Capitán América, que lidera Luke Cage y otro con Iron Man. Esto es interesante, al ver como se balancean el uno al otro tanto por su posición (uno es legal y el otro no) como por sus diferencias ideológicas.
• La identidad de Spider-Man es pública y se pone el traje negro de nuevo. Peter, cuanto daño te han hecho en los últimos…¿20 años?. Deberías estar muerto…
• Los Thunderbolts se convierten en el Suicide Squad y los escribe Warren Ellis. Este es el lado b de lo que pasa con Penance, un comic de superhéroes oscuro y cínico que de hecho funciona. Un montón de villanos con Norman Osborn (Green Goblin, Duende Verde) de jefe que persiguen héroes no registrados. Lo mejor del primer número son los juguetes que muestran al Capitán América como villano. Ellis en su elemento.
• Vuelve el Capitán Marvel (no, no Shazam, el otro, el extraterrestre. Si, ya se que es complicado) luego de 25 años muerto. Y, ¡shock!, a nadie le importa!.

En fin, que Civil War nos obligó a leer o comprar muchos comics pero no nos dio mucho sustento. Y ahora tendremos que comprar o bajar muchos otros comics para ver si el pay-off vale la pena.
Y es que todo forma parte del modelo de publicación que han elegido tanto DC como Marvel en los últimos años, en lo que lo que se privilegia es el universo compartido, las grandes sagas que unen todo, el funcionamiento orgánico y no las historias individuales, los detalles, las flores raras a las que se les permite crecer en medio del pantano.
Pero resulta que los comics deberían ser sobre los duendecillos de la quinta dimensión, los hombres gigantes que se comen planetas, los gorilas parlantes que dan mucho miedo y tienen poderes psíquicos, los adolescentes que se transforman en hielo. Las flores raras del pantano.


Introducción

Bienvenidos a El Baile Moderno, nuevo blog comunitario por Amadeo, Dario, y quien escribe ahora, Quese. Este no es el primer intento de un Blog comunitario, ni mucho menos el último, en este pequeño trozo de blogósfera en el cual los 3 autores de este nuevo blog se mueven – léase, la blogosfera de melómanos y músicos en general de Argentina, Uruguay, expandiendose torpemente a otros lugares de habla hispana. Pero en este caso lo que intentamos hacer es ligeramente más osado. Por experiencia pudimos ver que los blogs comunitarios ‘paralelos’ fracasan por su condición de paralelidad’. «uh, tengo que escribir en este blog nuevo que hice con pepito».. el ego de uno no puede y termina dandole más valor a su blog personal. Por eso, nosotros, el staff de El Baile Moderno ™ decidimos sacrificar nuestros blogs personales y dedicarnos solamente a este. Así es. Caput. El Bizcocho, Modern Life is Rubbish y Te lo estoy diciendo por última vez no van a ser más actualizados. Dejaremos obviamente sus archivos ahi descansando y flotando en blogger para que cualquiera pueda acceder a ellos, pero no volveran a ser actualizados.
¿Por qué? Ni idea, pueden considerarlo como un intento quizás tonto o desesperado para agitar un poco la escena blogger local, o un «a ver que pasa si hacemos esto», 3 chicos de 23 años separados por muchos kilómetros de distancia, aburridos, de tarde, chateando por Googletalk.
¿Que van a encontrar aquí? Como mínimo lo mismo que estaban en nuestros 3 blogs anteriores, quizas algo más, pero no nos cerraremos en solo algunos tópicos (música, cine), sino que trataremos de tomarnos el blog para escribir de la forma más amplia posible, asi que habrá – obviamente mucha música, tecnologia, libros, peliculas, comics, televisión, novedades y curiosidades nerds, y comentarios obligatorios acerca de la decadente situación de Britney Spears.


53 razones para ser hincha de Pavement.

El texto que continua no pertenece a ninguno de los miembros de El Baile Moderno. Es un artículo que salió en el número especial de Revolver “El Álbum Blanco”, publicado en septiembre de 1997. Sus autores son “El Bowiegrafo” (Pablo Schteingart, cerebro de Revolver) y el Chino Sainz, de quien no se nada.
Siempre me pareció que era un texto interesante para desempolvar, sobre todo porque recordaba la pasión con la que estaba escrito. Los años que habían pasado desde que lo leí por primera vez le habían conferido un carácter mítico en mi cabeza. El año pasado conseguí una copia de “El Álbum Blanco” y cuando volví a leerlo me di cuenta de lo extraño que resuena el estilo de escritura hoy. Sigue siendo un gran artículo, pero vale más como un documento arqueológico de cierta crítica, canon y época.
Hay tres detalles que me llamaron poderosamente la atención: en primer lugar, los datos que se repiten y que en esta época de sobreabundancia digital de información, fácilmente pasaríamos por alto. Hoy por hoy nos sentamos a escribir y asumimos, desde estos foros, que nuestros interlocutores saben que Spiral Stairs es el guitarrista de Pavement y no un esotérico libro de teología. O que pueden googlearlo en 5 minutos.
En segundo lugar, la postura musical – estética. Si este no es un texto de los 90 indies, no se que es. No solo por las marcas de origen obvias, sino por el ansia casi desesperada de plantar bandera, de diferenciarse, de construir una identidad que con los años sería deplorada. Muchas de las anécdotas que destacan o letras que transcriben son el arquetipo del underdog perdedor pero encantador e intelectual que luego se transformaría en “ese indie maricón”.
En tercer lugar, el estilo de escritura. Por momentos la excesiva “licencia poética” y barroquismo ligero me daban un poquito de vergüenza. Y ni hablar del tono “que cool que somos”. Y al lado de eso momentos muy buenos, llamados de atención sobre un detalle, excelentes selecciones de frases para ponerse en remeras, amor verdadero y obsesiva escucha. Es raro, para ser un artículo de una revista considerada como fundacional en cierto estilo de crítica en Argentina que no sea tan perfecto como esperaba (o recordaba). Y me pone a pensar que en los 10 años que median desde su publicación, tampoco la crítica ha mejorado mucho.
Yo diría que lo disfruten como (en estricto orden de importancia): un documento histórico, un manifiesto identitario, un homenaje a una de nuestras bandas favoritas y una recopilación de datos buenísimos.

(Todas las traducciones son de ellos, al artículo no se le ha cambiado una coma)

Tres años atrás, en el segundo numero de esta publicación, editamos un textito simpático llamado 10 razones para ser hincha de Pavement. Hoy, después de haber lanzado otro disco genial, Brighten The Corners, proseguidor de Slanted & Enchanted (1991), Crooked Rain, Crooked Rain (1993) y Wowee Zowee (1995), nos dijimos: “si encontramos 20 razones, es un gran grupo”. Enseguida: “si llegamos a las 30, vale para póster, vincha y bandera”. Y, así, nos sumergimos a naufragar en su larga agenda de declaraciones chillones, anécdotas curiosísimas (porque están llenos de ellas), letras intraducibles, adoraciones entre varios por algunas (o todas!) de sus canciones…en fin: fanáticos odiosos, que somos…quisimos llegar a cien. Humildemente y para todos ustedes, las 53 razones de peso devaluado que hallamos.

1. La mamá de Stephen Malkmus (S.M.), líder, cantante y guitarrista del grupo, era la maestra del cantautor Chris Isaak (cuenta que era buen alumno, aunque demasiado chupamedias)
2. El recuerdo mas viejo de S.M. es: “A los cinco años, quemando a mi hermanita de dos con la cera de una vela. Puedo recordar perfectamente mi cara desorbitada reflejándose en las lagrimas de los ojos de mi hermanita mientras yo le hacia derretir la cera sobre su cuna”.
3. Tienen en su formación estable dos bateristas, que en vivo tocan de perfil al público, uno a la derecha del escenario y otro a la izquierda. Cuando se fue uno de los originales (Gary Young, 40 años, se jacta de haber compuesto los mejores y mas extraños temas del grupo) entro Steve West. El segundo baterista fue y es Bob Nastanovich, además maestro del moog, especialista en percusiones varias, coros altos y armónicos, gritón auxiliar y bufón del grupo. Su muletilla / declaración de principios es: “el que menos arriesga es el que mas pierde cuando gana”.
4. Spiral Stairs (segundo guitarrista) se auto bautizó así en honor de una desconocida banda del mismo nombre, en cuyo recital se conocieron sus padres (“para sentirme mas cerca de mis orígenes«, explicó).
5. Si no hubieran sido músicos hubieran sido: relator de carreras de caballo (Bob), diseñador de canchas de golf (Spiral Stairs) y fabricante de agujas de reloj (Steve West). Mark Ibold (el bajista) dijo: “lucharía para conseguir una ley que obligue a que me paguen un sueldo generoso por serle completamente inútil a la sociedad”. S.M. arriesgó un par de opciones: “Intentaría tener un sello discográfico solo de reediciones de materiales oscuros, algo que nadie hace. Sino, bibliotecario, para estar todo el día leyendo. Y si no, fabricaría velas…¡mis antepasados vivían de eso en el siglo XV en Alemania!, bah, por lo menos eso me dijo mi tío”.
6. Son de Stockton, la misma ciudad de los Barkley, en Valle de Pasiones. Stockton es una pequeña población californiana, que vive de sus actividades portuarias –tipo Bragado-, emplazada en un oasis al borde del rió San Joaquín, en medio de llanuras polvorientas que fue colonizada por alemanes expeditivos, buscadores de oro y socialistas durante el siglo pasado. Se distingue por sus parques inmensos y su actividad cultural y universitaria.
7. Les encanta la música de lugares similares a los suyos (Stockton), bizarros, con economías industriales y cultos, son fanáticos de los neocelandeses The Chills, The Jean Sartre Experience, The Verlaines o The Clean. Y de Inglaterra prefieren a The Fall (Manchester) antes que “cualquier grupo del jetset londinense tipo Blur”.
8. Damon Albarn de Blur, dijo que su último disco estaba “terriblemente influenciado por la forma de componer y sonar de grupos americanos como Pavement”. Las mejores canciones de este álbum, Song Nro. 2 y On Your Own, así lo demuestran
9. Su grupo favorito de los sesenta es la Velvet Underground.
10. Su grupo favorito de los setenta es Can (y Neil Young).
11. Su grupo favorito de los ochenta es The Fall: “Siempre me gustaron mucho, y, en la época del primer disco llegue a amarlos, sobre todo su estética medio bajo perfil, casi low-fi. Ellos decían cosas unas tras otras, sin preocuparse en la forma narrativa de las estructuras de sus canciones. Tenían esta noción de sónico – futurista, también, pero no en plan Sonic Youth, donde todo esta cantado de una manera tan urbana y de culto. The Fall tenían mas de esa cosa lúgubre, vibraciones a velocidades decididamente malas, como si hubieran estado despiertos toda la noche, pero no en una megaciudad como N.Y., sino en las afueras de un pueblito que no ofrece nada para quedarse despierto siquiera…”.
12. Su grupo favorito de los 90 es Mercury Rev.
13. Su canción favorita de todos los tiempos es “Time After Time (AnnElise)” del disco Reckoning -¿el mejor quizás?- de R.E.M. Ya en el lado B de su primer single habían hecho un cover de “Camera”, de ese mismo disco y en un extraño y desconocido disco en beneficio de no se que, grabaron un tema llamado “Unseen Power Of The Picket Fence” dedicado a Michael Stipe. Dice: “…canciones clásicas con una larga historia / chicos sureños como vos y como yo…”.
14. Aunque no inventaron nada nuevo, destilan honestidad, calidad artística e ideología: todo lo que los buenos grupos que merezcan ser llamados buenos grupos de rock, han tenido.

15. Patentaron una composición en las letras genial y particular: un puñado de historias, o frases sueltas, o pensamientos lucidos expresados, eso si, coherentemente, contraviniendo no solo las normas de la métrica rockera y del pop sino también las de las estructuras literarias en si, de la oración, de la frase y de la propia palabra que se niega a aceptar su papel. Hay pasajes que no es que sean complicadísimos, sino que no tienen ningún sentido, pero sin embargo rebosan de frases celebres (Ej: en Shady Lane: “Sos tan linda para ver cuando lloras. Quieta, no te muevas: fuiste elegida como extra en la adaptación de la película de la continuación de tu vida”).
16. Dan cátedra en el arte de imprimirle sensibilidad a su música y generar estados de ánimo. Cuando es rabia: rabia. Y cuando es hastió: hastía. Relaja como baño de inmersión, también. Ruega bondad, se arrodilla a los pies del mundo y baila en una pata apoyado sobre el mismismo polo norte, enseguida. Hace jueguito con ese esférico planetario, se divierte y nos divierte. Nos mantiene constantemente joviales y atentos: ya cuando era pequeño me estremecía de felicidad mirando con ojos como pelotas a un mono rascándose los huevos en el zoológico.
17. Como críticos contemporáneos a su época, han abordado –siempre con elegancia- distintas problemáticas: p/ej. discriminación racial (en el tema Two States cantan: “Dos estados! queremos dos estados / norte y sur / ¡40 millones de miradas con odio! / no hay cultura / no hay especie / ¡40 millones de dagas!”), o el negocio de la medicina (en ese tema agudo, profundo y enfermizo llamado Grounded), pero básicamente se la han agarrado contra el intrincadísimo mundo del espectáculo y el rock: es mas, su segundo disco Crooked Rain, Crooked Rain (1992, un año después del Big-Nirvang), es una genial crítica al rock alternativo.
18. Ese disco, Crooked Rain, Crooked Rain, abre con un tema llamado Elevate Me Later, y dice: “Dormís con guitarras eléctricas / vagando con las estrellas de cine / y no quisiera sacudir tu mano / porque están en una tierra de alto calor proteico / porque hay cuarenta tonos del negro / y porque hay tantas fortalezas y tantas formas de atacar…/ entonces ¿de que te quejas?”.
19. En el final de Cut Your Hair, cantan en coro: “¡career, career, career!”, como gaste a todos sus rockeros contemporáneos que lo único que quieren es hacer una carrera (career) en el mundo del espectáculo: “la escena musical esta loca, el otro día vi una banda nueva, una especial / me acuerdo que mentían / no me acuerdo las mentiras / no me acuerdo que decían / pero no me importa, me importa, realmente no me importa / ¿viste el pelo del baterista? ¡carrera, carrera, carrera!”.
20. En una de sus canciones, Range Life, dicen de los Smashing Pumpkins: “De gira con los Smashing Pumpkins / chicos auténticos, no tienen ninguna función en la vida / no entiendo lo que quieren decir / y, realmente, me chupan un huevo”.
21. En la misma canción, en seguida, se la tiran contra los Stone Temple Pilots: “Los Stone Temple Pilots / oh, que bachilleres elegantes / son salvajes para mi / ¿son salvajes para vos? / yo diría que no tienen absolutamente nada / nada que yo no tenga”.
22. Después de que el exitoso Range Life les abriera la puerta para un éxito masivo hicieron un disco intimista y psicodélico, Wowee Zowee, 18 canciones –en apariencia todas iguales- a las que solo pude penetrar de la siguiente forma: Primero: poner random (o shuffle) en el aparato de Cd durante 5 o 6 escuchas de todo el disco, y dejarlo sonar, como por azar, y medio de fondo. Después: escuchar atentamente todo el disco, ¡y ahora todas las melodías o desarreglos suenan ligeramente conocidos, y cada dos minutos diciendo: “uy, si, esta parte me acuerdo que era buenísima!” y poco a poco me fui enamorando…pufff…amor a 5ta o 6ta vista…18 pompas de jabón EXPLOSIVO que, según como le de la luz, reflejan brillo sónico, alucinaciones de antaño, o capas de guitarras clásicas derivadas de la música country.
23. En el año 1995 tocaron en Lollapalooza: Dijeron de ese festival itinerante, meca del rock alternativo: “Nos divertimos y ganamos dinero. Fueron dos meses de trabajo fácil”.
24. Dicen que el mejor backstage de su vida fue en Japón: “porque estaba lleno de frutas particularmente…caras y eróticas”.
25. Spiral Stairs jugó de diez al fútbol en el equipo de su colegio y Bob Nastanovich, fanático de todos los deportes, especialmente de los caballos, aseguró: “una vez Lee Ranaldo de Sonic Youth dijo que los deportes y la música eran como el agua y el aceite. Es una lástima para el. Igual, suelo no estar nunca de acuerdo con Lee Ranaldo, aunque tocamos juntos un par de veces, por lo que estoy muy contento de opinar lo contrario que el. Los héroes del deporte son como los héroes del rock. La mayoría son odiosos. Gente como Jimmy Connors o Andre Agassi son obviamente desagradables, pero Stefan Edberg es uno de mis ídolos favoritos, es muy cool. Leí varias veces que Kurt Cobain y Krist Novoselic odiaban a los deportistas. Pero seguro que era porque en el estado de Seattle son todos muy malos deportistas…y para mi que ellos se consideraban nerds, con lo cual, cuando tuvieron éxito, y vieron como sus ex – compañeros de secundaria seguían trabajando en la gasolinera, creyeron tomarse una revancha. Pero mira, yo disfruto mucho mas en una cancha de fútbol o béisbol que en un escenario, eso es obvio. Una vez Robert Smith de The Curo dijo que seguro que Cobain se había suicidado porque nunca había jugado al fútbol…”
26. Scott (Spiral Stairs) tiene una linda anécdota de ganadores nerds, gente popular y revanchas de la vida: “Yo era un chico muy poco exitoso en la secundaria, aunque ya era arrogante. El otro día una chica llamada Haddar Raaz, la mas popular de esa época, llamo a la casa de mis papas diciendo “¡ey, yo era amiga de Scott y Steve en el colegio!. Me gustaría ir a un show. ¿Cómo tengo que hacer para conseguir una entrada?”. ¡Mierda!, ¡compra tu entrada, puta!…aaaah…tiempo de revanchas…amo eso”.
27. “No existe ningún movimiento musical del que formemos parte. Veo que estamos solos en lo que hacemos. Fuimos afortunados, pero no somos más que moscas en la pared. Quizás dentro de diez años o algo si, le interesemos al gran publico y entonces signifiquemos algo. Pero, por ahora, solo somos moscas en la pared”.
28. Están condenados al fracaso masivo de antemano. Miren la letra de Here, del primer disco: “Estaba vestido para triunfar / pero el éxito nunca llego / y soy el único que se ríe de tus chistes cuando son malos / y tus chistes siempre son malos / pero no son tan malos como esto”.
29. Su capacidad singular para lograr que sus bizarras, oscuras y muchas veces frustrantes y hermitañas letras se vuelvan universales: “Tan borracho en el sol de agosto / y vos sos la clase de chica que me gusta porque sos hueca y vacía…y yo estoy vació” (Gold Soundz).
30. A Stephen Malkmus lo llamaron para grabar una serie de jingles para Coca Cola. Todos fueron rebotados.

31. A Stephen Malkmus lo agarraron masturbándose en la ducha durante la secundaria, como a Petinatto el 2 de septiembre de 1997 en la grabación de Duro de Acostar (dato que por primera vez sale a la luz).
32. Con el dinero que gano por su primer contrato, Bob Nastanovich se compro ¿un auto importado?, ¿un departamento?, ¿un chalet?, ¿drogas?, ¿acciones?, ¿equipos de música? ¡No!: un caballo de carreras, que se rompió el tobillo en su segunda competencia y ahora come alfalfa en la granja de un tío.
33. Lo cagaron a trompadas a Brandon de Beverly 90210. Narra Bob Nastanovich, en la revista Nice Slacks (1992): “Una vez allí estábamos un poquito nerviosos porque el lugar donde debíamos tocar era uno de esos típicos estudios de producción de moda. Teníamos que cargar nuestros equipos nosotros mismos y la atmósfera estaba medio intimidatoria. Y nos emborrachamos…apenas una borrachera de cerveza…En eso aparece Luke Perry y Jason “Brando” Priestly. Me dio la impresión de que intentaban saber como eran los “nuevos y frescos sonidos indies de nuestro país”. Nosotros no teníamos ganas ni de hablar con ellos, ni de saludarlos…solo esperábamos que no vinieran haciéndose los cancheros, pretenciosos o irritables, ¡y realmente no hicieron nada!…Ni siquiera les dimos la chance. Yo pensé que la forma en que habían tratado a Spiral era un poquito innecesariamente no amistosa y yo estaba bastante tenso… Lo trataban como si dijeran “¿Quién es este rockero de Northern California?”. Entonces lo empuje, al tipo este, pero sin intención de lastimarlo, hasta que me acerque a Spiral y le pregunte: “¿Cuánto me darías por encajarle una trompada en la boca?”. Y Spiral dijo: “20 mangos”… y fui y…pero no le pegue todo lo fuerte que pude, fue un golpe choto. Y me corte un poquito un nudillo contra sus dientes. Ya casi se me fue la cicatriz, es un pequeño puntito ahora, pero eso fue la parte mas cool de todas, porque mientras yo le escrachaba mi nudillo en sus dientes…¡y sangraba!, el se reía un poquito porque sabia que no le estaba pegando con todas mis fuerzas. No fue una situación tan desagradable después de todo…”
34. El mismo Bob Nastanovich, en la revista Details, en 1994, desmintió todo: “En realidad no paso nunca nada con Brandon. Esa historia es un invento completo de Spiral Stairs para la prensa británica. De pronto se volvió una parte entretenida de las entrevistas que me hacían y llegue a decir cosas como “ey, mira, tengo una pequeña cicatriz en el nudillo”. Eso ya fue el colmo” –¿Y porque no me mentís a mi?- preguntó el periodista. “Supongo que decir esa mentira era algo muy 1992 para hacer”.
35. Otra de Nasty Bob: “Durante 3 años fui colectivero en Nueva York. Un día, llego a casa a las cuatro de la mañana y tenia que entrar al trabajo a las seis. Así que me arme un gran porro y me lo fume. Yo venia de manejar colectivos en un pueblito en Virginia y manejaba todo el día colocado, pero porque era fácil. Esta era la tercera vez que fumaba porro y salía a conducir en Nueva York. Y esta vez estaba terriblemente colocado. Encima me enchufaron uno de esos bondis nuevos, de 6 días de uso y 700 kilómetros encima…atropelle y destruí completamente un auto de policía. Ese acto cambio totalmente mi vida. Durante años viví totalmente confundido, quemado y borracho. Eso es lo que pasa con los extremos: hasta mis 18 años había sido un chico punk rocker straight edge y no me tomaba ni un Mejoralito”.
36. Las marañas que tejen con las guitarras. Son diálogos complejos e intensos, largos pero no cansadores, huelen a zapadas desorbitadas pero todo esta fríamente calculado. Los solos (eléctricos en su mayoría, acústicos a veces) que pueblan la escucha son caminos hermosos que no conducen a ninguna parte. No son punteos chanchos, ni exhibiciones atroces ni ruidos solamente molestos. Son senderos de un bosque encantado, circulares, laberínticos, mágicos: hay huellas de barro que seducen porque invitan a perderse.
37. La vez que tocaron para más cantidad de gente, 100 mil personas en el festival de San Francisco de 1996 en beneficio de los tibetanos, hicieron todos covers de Velvet Underground, The Fall y Echo And The Bunnymen.
38. Son la banda de sonido correcta para una posible película llamada “resumen de siglo”. ¡Ah, maldito fin de siglo!, ¡ah, maldito fin!. ¡Que el siglo XXI traiga nuevos sonidos! Mientras, tenemos a Pavement para que se las arregle. ¿Pruebas? Cuatro pizzetas láser con todos los condimentos picantes de 30 años de ideología rockera, nuevos manjares hechos a base de dulce miel, melodías, estribillos, zapadas rigurosas y mas melodías, odas de hongos alucinantes, el mismo viejo espíritu con una nueva sensibilidad, los nuevos jóvenes que retoman la antorcha, utilizando los clásicos de los años anteriores pero dotándolos de una inédita intensidad, desenfado y humor.
39. Su canción Fillmore Jive nos susurra, advirtiéndonos: “Miren a esos rockeros con sus rulos largos / Buenas noches a la era del rock n roll / porque ya no te necesitamos mas rockero…/ …y la tribu dance, es demasiado indeterminada para mi / Cada noche es recta y angosta / Las leyes están rotas, la era del entretenimiento / las paredes están rotas en la era de la música / Desconéctenle sus enchufes y se tomaran sus drogas / sus gargantas están rellenas de…” Si: paradoja de la paradoja: una banda de rock chilla con enojo verdadero que el rock esta destrozado y, al mismo tiempo, con sus canciones vivas y brillosas, se convierte en la prueba viviente de que lo que acaban de decir es erróneo.
40. La otra parte de la letra de Fillmore Jive: “Hey, linda, ¿Qué necesitas? / ¿Crees que te gustaría venir y sangrar conmigo? / Me gustaría invitarte a probar de mi cáliz / Es uno especial, esta hecho de oro / Morir en tu lecho / allí me dejaste (gracias) / déjame dormir hasta que se me pase la borrachera / necesito dormir / ¡necesito dormir! / ¿Por qué no me dejas dormir con vos? / …¡ey! hay chicos bravos en sus motitos y miradas sombrías en sus rostros / ¡la calle esta llena de punks! / ¡me van a escupir!”…
41. ¿De que hablan estas letras? ¿Son un compendio de retratos de mentes indecentes?, ¿historia del rock?, ¿un divertimento?, ¿un sarcasmo de centenares de versos?, ¿una burla de la falsedad rockera?, ¿pantomima de la pantomima?, ¿provocación, iconoclastia e irreverencia?, ¿una farfulla con voces disonantes, éticas, domesticas y terriblemente estéticas?.
42. La letra de su tema Stop Breathin es un relato de un partido de tenis. “Me quede paralizado en la primer volea / en esa guerra de cuerpos / nunca le agarre la vuelta a mi saque / nadie sirve café, nadie se despierta / basta de respirar / basta de jadear / lo escribiré en una postal: papa, me quebraron el saque / papa, me quebraron”.
43. Antes de haber sacado un Lp, el grupo ingles Wedding Present ya había grabado un cover de uno de sus temas, aparecido en su primer single.
44. Son anti-Generacion X y han compuesto un tema dedicado a ella, Fight This Generation: “Nadie llora porque no hay nadie a quien batir / ¡súbanse al barco, dulces vulgares / No te voy a dejar caer / ¿Qué tenés para perder? / ¿Qué tenés para probar? / ¿a quien querés embaucar, aquí?… ahora / aquí ahora…yo estoy aquí ahora / tu vida esta por comenzar a derramarse desde el espejo / generación derramada / ¡lucha contra esta generación! (como 15 veces) / basta”.
45. Otra: flux = rad, aúlla como perro rabioso: “estilos, van y vienen / pero yo no voy a dejar que te vayas / modas, van y vienen / ¡pero yo no te voy a dejar!” (11 veces, las conté).
46. Aparecieron en la tapa de Melody Maker luciendo remeras del grupo español El Inquilino Comunista.

47. Steve West toco con Blumfeld, aquella genial banda germana que visito el país en 1996, dando un par de shows eléctricos muy cool en el ciclo Estetoscopio del Instituto Goethe.
48. Los arreglos orquestados por algún gnomo travieso en temas como Transport Is Arranged o 5-4 = Unity. A mitad de camino entre la grandilocuencia y el chiste fácil. Imagínense como sonaría el primer disco de King Crimson si se le volcara un vaso grande de vino encima (si el disco estaba apoyado boca arriba, por supuesto).
49. “Bailaremos, bailaremos / pero nadie bailara con nosotros en esta ciudad de papanatas / chim-chim-chim-cantemos alegres una alabanza a nuestros mayores / ellos están de vuelta / chequea tu fecha de vencimiento, man / es mas tarde de lo que crees / no podes disfrutar / no puedo disfrutar / mové tu cuerpo con swing y míralo frenarse, fuerte como un buey / pero no estaré allí para dejarte / ja-ja-ja / porque ya no entiendo nada / aunque quizás podríamos bailar juntos” (We Dance, una hermosa balada de amor que se opone a la adrenalina del pogo).
50. En el tema Stereo, S.M. canta, con el falseto controlado y gentil de su voz (una voz que recuerda a Neil Young, pero también al traductor de Benny Hill…¡es muy aguda, verdadera, y graciosa!): “¿Y que de la voz de Geddy Lee? (el cantante de Rush) / ¿Cómo llegaba tan alto? / Me pregunto si hablara como un tipo normal / Lo conozco y habla normal”.
51. Muchas de sus canciones, sobretodo las de su último disco, son música verdaderamente progresiva, es decir: la composición avanza y progresa a lo largo de los cuatro o cinco minutos de vida. Salta de aquí para allá. Deambula, cambia de sillón. Cambia de hábitos. Cambia de religión. Cambia a primera, segunda, tercera y cuarta. Retrocede. Desliza. Colea. Danza. ¡Ah, y que andar confortable tiene este paseo por este camino de sombras repletas de misterio! No hay baches, todo es armonioso, circulamos como esquíes, afuera hay árboles que se juntan en sus copas y nos sumergimos en un túnel de vegetación espesa… Sentimos el dolor ansiado del suspenso clavársenos en la piel y las guitarras primaverales, como una maraña de hojas, nos cubren, amansan y allá vamos…allá vamos.
52. La única razón para odiarlos que le encontramos entre todos los Revolver son las tapas horribles, con collages tercermundistas, tipografías feas embuidas en mamarrachos inexplicables, demasiado desprolijos y casi con mal gusto. Aunque hay que decir que, con los mismos argumentos, sus contratapas son verdaderas joyas del arte low-fi.
53. Su último disco a la fecha, termina con una canción llamada “Fin” que cierra tarareando: “Yo confio. Vos vas a decirme si estoy haciendo de pelotudo”.


El Codex Seraphinianus es un curioso artefacto creado por el diseñador italiano Luigi Serafini. Algo así como una enciclopedia visual de un mundo desconocido escrito en un lenguaje también desconocido que nunca fue descrifrado. Si encuentran un ejemplar, obviamente, no creo que lo puedan pagar pero ahora pueden verlo todo entero scanneado en Flickr. Esta es una prueba más de que Flickr es una de las mejores páginas de internet y que es una mucho mejor manera de compartir imágenes que Fotolog. (vía metafilter)